Traduit de l’anglais (États-Unis) par Sophie Renaut
Parution : 7 mai 2025
164 pages – 9,90 euros
ISBN : 979-10-92159-38-7
Diffusion-distribution : Les Belles Lettres BLDD
Préface inédite d’Alexandre Laumonier
Année de première parution en VO : 2010

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« Un des écrivains américains les plus importants de ces dernières années. »
– David Foster Wallace

Nous sommes le 21 décembre 2002 à midi. Au comptoir d’un bar de Las Vegas, tous les clients cessent de parler et se tournent vers la télé pendant que le barman monte le volume. Le Congrès va voter une loi pour que l’enfouissement des déchets nucléaires du pays se fasse sur un seul site, Yucca Mountain, à 140 kilomètres de là : Harry Reid, sénateur du Nevada, s’y oppose fermement. On parle tout de même de 77 000 tonnes de déchets, l’équivalent de deux millions d’explosions nucléaires.

Douze heures et des dizaines de milliers de dollars en pots-de-vin plus tard, la loi est votée. C’est le jour que choisit John D’Agata pour s’installer dans la capitale du jeu et démarrer son enquête. C’est aussi le jour que choisit un adolescent pour se jeter du haut de la plus haute tour de la ville.

Yucca Mountain déconstruit le long savoir-faire du reportage en proposant un autre type de récit du réel: un monde complexe et organique qui se lit d’un souffle, comme on avale un roman. John D’Agata mêle faits divers et chroniques intimes pour peindre le tableau protéiforme d’un drame humain et écologique.

Publié par les éditions Zones Sensibles en 2012 et épuisé à plusieurs reprises, Yucca Mountain est un petit chef-d’œuvre incontournable dont la publication américaine avait été saluée par David Foster Wallace, qui parlait d’« un des écrivains américains les plus importants de ces dernières années ».

> John D’Agata

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L’AVIS DES LIBRAIRES

☞ Pour la librairie La Fleur qui pousse à l’intérieur (Dijon) : « John D’Agata met au jour avec une lucidité froide toutes les failles et absurdités d’un projet aussi insensé qu’effrayant. Un beau cadeau que nous offrent les éditions Tusitala en rééditant ce petit chef-d’œuvre du journalisme littéraire, publié pour la première fois aux éditions Zones sensibles mais en rupture depuis des années ! »

☞ À la librairie Albertine (Concarneau) : « Un titre de John D’Agata qu’on adore et qu’on se désespérait de ne plus voir édité… De la non-fiction de haut vol qui mêle enjeux techniques et métaphysiques. Ou comment tracer une piste humaine et poétique au milieu de l’avalanche de faits, données et chiffres dans lesquels nos existences se noient. »

☞ Livre du mois de la librairie Libralire (Paris) : « Nulle part ailleurs que Las Vegas, ville de paillettes et de désillusions, pour élaborer un plan aussi fou : amener des tonnes de déchets radioactifs au sein de Yucca Mountain. John D’Agata documente ce projet en décapant le simple récit journalistique à coups de fulgurances autobiographiques. Ce livre qui déjoue tous les pièges de la norme déploie son cri bien au-delà de la chaine de montagnes et vient toucher le cœur même d’un quotidien palpable, entre récit intime, faits divers et absurdité politique. »

☞ Pour la librairie L’allée des feuilles (Saint-Germain-en-Laye) : « CULTE. Une plongée sidérante dans un Las Vegas décrit de main de maître par John D’Agata. Un récit bouleversant, entre fable écologique et douleur intime. »

☞ À la librairie L’oiseau-tempête (Saint-Nazaire) : « En jouant du montage et de l’insert à la manière d’un William Carlos William, John D’Agata compose une chronique magistrale du Las Vegas et de l’industrie atomique. »